狐臭可分为遗传性狐臭和后天性狐臭两种类型，狐臭的病源是一样的，都是因为腋下大汗腺过度分泌造成异味，两者之间不同的地方在于起导因素。
先天性狐臭指的是家里长辈有狐臭病史，后代经遗传导致的狐臭。先天性狐臭遗传的几率不是绝对的，并非父母有狐臭，其后代一定会患上狐臭，经治疗后的狐臭患者遗传的几率会降低很多。
导致后天发生狐臭的因素有很多，比较常见的有饮食习惯、生活习惯、个人体质等。生活在新疆的人比南方人患狐臭的人数要多的多，就是因为两个地域在饮食上存在明显的差异，新疆人饮食喜刺激，牛羊类食物或大蒜中又含有非常多的油脂和刺鼻气味，长期食用会导致分泌过多产生臭味。
相对而言，南方人饮食清淡，蔬果瓜类食物摄入较多，患狐臭的几率也小的多。另外，不注意卫生习惯或个人体质容易受刺激的部分人也会导致狐臭，比如经常拔腋毛的人容易刺激腋下毛囊导致狐臭。
狐臭程度较轻的患者可通过卫生和饮食习惯来缓解气味，但也只能相对减轻狐臭气味，并不能治好狐臭。
