腋下狐臭也叫腋部臭汗症，人体内有两种汗腺：大汗腺和小汗腺。小汗腺虽然分布在全身各处，但是它的的分泌物主要为各类盐分及水。产生狐臭的根源是大汗腺，虽然大汗腺的分布范围较窄，仅分布于腋窝、外耳道和外阴等部位。
但是产生的影响却不小。大汗腺的分泌物中含有大量不饱和脂肪酸，被皮肤表面存在的细菌分解后即可产生具有异味的小分子有机物。狐臭的产生就是因为大汗腺的分泌，与遗传因素、个人体质和汗腺结构有关，不是由于某种病原体引发的，所以不会通过身体接触传染给他人。
但是狐臭是会遗传的，据相关资料统计，双亲皆有狐臭的人会有80%会遗传到，若父母只有一方有狐臭，那么遗传的机率则为50%。狐臭多在青春期开始发生，到老年时可减轻或消失。狐臭是一种腋部臭汗症，散发出一种特殊的刺鼻气味，夏季更甚，出汗多、衣服薄，气味散发在公共场所，人们往往掩鼻而避。
根据统计欧美人士有狐臭者高达80%，而东方人较少约10%。西方人认为此乃普通生理现象并不在意，而东方人对狐臭味却敏感许多。有的人认为狐臭会传染，就远离狐臭患者，这是不科学的，狐臭是不会传染的。
在日常生活中需要注意的是，如果和有狐臭的人直接接触或穿其未洗过的衣物，则有可能会感染其狐臭部位特殊的寄生菌。但因为正常人大汗腺生理结构是正常的，所以狐臭气味只是暂时性，只需注意清洁就可以了。
狐臭不会传染，但需及时的治疗!狐臭虽然不会传染，但是不表明狐臭不具有危害性。狐臭又称“腋臭”，狐臭的刺鼻气味使人感到特别的厌烦，闻到这种的气味的人大多掩鼻远离。这样就给狐臭的人造成很大的心理负担并有自卑感，从而影响工作和学习，以及交际。
久而久之严重影响患者的心理健康。很多的患者因为狐臭久治不愈出现焦躁、烦闷等不良情绪，甚至导致“狐臭抑郁症”。虽然狐臭短时间内不会危害患者的健康，但是若狐臭久拖不治，其伴随的多汗、油耳朵等症状会造成皮肤疾病(汗斑、汗癣)、耳道疾病(中耳炎、耳鸣)等健康困扰。
